Γράφει ο Γιάννης Τερνιώτης
Μετά την αποχώρηση των γερμανικών κατοχικών στρατευμάτων απο την Ελλάδα τον Οκτώβριο του 1944, λόγω της μεγάλης έκτασης και της πυκνότητας των ναρκοπεδίων που έπρεπε να εκκαθαριστούν απο τις Ελληνικές θάλασσες (γερμανικά, ιταλικά, αλλά και ελληνικά ναρκοπέδια με νάρκες διαφόρων τύπων), το Βρετανικό Ναυτικό εκτός απο την αρχικά περιορισμένη συμμετοχή του, παραχώρησε “επι δανεισμώ” στο Ελληνικό Βασιλικό Ναυτικό ένα αριθμό ναρκαλιευτικών σκαφών των κλάσεων MMS και BYMS που χρησιμοποιήθηκαν για αυτόν τον σκοπό.
Τα ναρκαλιευτικά τύπου BYMS, από τα αρχικά των λέξεων “British Yard Minesweeper”, ήταν σκάφη ξύλινα 250 τόνων, κινούμενα με 2 μηχανές Diesel και με μέγιστη ταχύτητα 14 κόμβων, εφοδιασμένα με ισχυρή ηλεκτρική εγκατάσταση για τη τροφοδότηση των ειδικών καλωδίων εξουδετέρωσης των μαγνητικών ναρκών και με εφόδια για γρίπιση αγκυροβολημένων ναρκών επαφής (ικανότητα ναρκοθηρίας ακουστικών , μαγνητικών και ναρκών επαφής). Ο αμυντικός οπλισμός τους περιελάμβανε 1 πυροβόλο 3 in/12 pdr στο πρόστεγο και 2 Α/Α πυροβόλα Oerlikon των 20mm εκατέρωθεν των πλευρών του σκάφους. Είχαν πλήρωμα 30 ανδρών.
Ηδη απο το 1943 είχαν παραχωρηθεί 8 σκάφη της κλάσης BYMS στο Ελληνικό Βασιλικό Ναυτικό, που μαχόταν στο πλευρό των Συμμάχων, για τις επιχειρήσεις στην ανατολική Μεσόγειο. Oμως, δύο εξ αυτών (το “Κάσσος” και “Κώς”) κατά την επιχείρηση απελευθέρωσης της Ελλάδος ανατινάχθηκαν και βυθίστηκαν κατα την γρίπιση διαύλου πρός το λιμάνι του Πειραιά τον Οκτώβριο 1944. Μετά το τέλος του πολέμου παραχωρήθηκαν και άλλα 9 ναρκαλιευτικά της κλάσης BYMS (1946 και 1948), τά οποία χρησιμοποιήθηκαν μαζί με τα υπόλοιπα σκάφη ναρκαλιείας, στη μεγάλη επιχείρηση καθαρισμού των ελληνικών θαλασσών από τα πολυάριθμα ναρκοπέδια που ακόμα υπήρχαν, η οποία διήρκησε μέχρι το 1952. Στην συνέχεια, καθώς αρκετά απο τα σκάφη αυτά επιστράφηκαν στους Βρετανούς ή υπέστησαν ζημιές κατα την υπηρεσία τους, αποκτήθηκαν και άλλα ναρκαλιευτικά της κλάσης αυτής, τα οποία συνέχισαν να υπηρετούν στις τάξεις του Πολεμικού Ναυτικού κατά τις επόμενες δεκαετίες . Συνολικά τα ναρκαλιευτικά κλάσης BYMS ήταν τα εξής:
